部分颏部外伤的患者有这样的就诊经历：不小心摔倒后颏部受到撞击，认为只是颏部受伤，在医院检查后发现一侧的颞下颌关节(是指实现下颌开闭口运动的关节，位于双侧耳屏前方)居然发生了骨折。有患者想不通为什么只是颏部被撞，而距离撞击部位很远的颞下颌关节也发生骨折了呢?
究其原因主要是因为颞下颌关节的特殊结构。颞下颌关节由关节窝、关节盘和髁突组成，其中髁突位于下颌骨升支的末端。髁突与下颌骨连接部位叫髁突颈，该结构很薄弱。髁突的关节端膨大，形成髁头。当下颌颏部受到外力撞击时，下颌骨向后移位，最后冲击力集中在下颌骨后端的颞下颌关节，最终导致相对薄弱的髁突颈骨折。
虽然颞下颌关节会因为颏部外伤而发生骨折，当这种继发的损伤实际是一种保护机制。之所以称之为保护机制是因为如果没有颞下颌关节对冲击力的缓冲，冲击力有可能继续向后传导损伤颅中窝底部的骨骼，导致严重的颅脑损伤。
